“二十四史”是记叙中国自黄帝至明朝末年四千余年历史的“正史”，其内容涵盖之广，时间跨度之长，是举世罕见的，被公认为是中华历史文化的百科全书。作为一个中国人不可不知、不可不读“二十四史”。现将有关“二十四史”的一些基本常识问答如下。
1：为什么说“二十四史”是“正史”？
答：现在人们说到读史，常常讲“正史”与“野史”。所谓“正史”，是指历史上由各个朝代官方编撰的史书，它的内容大多采用官方记载或认可的资料。“正史”一词最早见于《隋书·经籍志》，它说：司马迁的《史记》和班固的《汉书》，属于正史。
把“二十四史”正式称为“正史”，始于清朝乾隆年间。乾隆57年（1792年）编撰《四库全书总目》，把纪传体史书记述的内容确定为正统历史，乾隆在诏书中确定从《史记》至《明史》的二十四部史书为“正史”。自此以后，“正史”一称就是专指“二十四史”。
2、为什么还有二十五史的提法？
答：所谓二十五史，是指在“二十四史”的基础上再加上《清史稿》。《清史稿》是中华民国初年由北洋政府组织编修的清朝历史，所记之事，上起公元1616年清太祖努尔哈赤建国称汗，下至1912年清朝灭亡，共296年的历史。1927年初稿形成，主编赵尔巽担心时局多变，决定以《清史稿》之名刊印出版，表示这是未定稿。赵尔巽指出，本书的出版是“急救之章，并非视为成书”。虽然尚不能把它作为清朝的正史，但由于目前尚无其他的按照正史体例编写的清朝史书，加上《清史稿》史料丰富，许多人就把它作为清朝的正史看待。另外，清末民初著名学者柯劭忞以《元史》为底本，重加编撰，用三十年时间完成了《新元史》。次年，北洋政府总统徐世昌下令把《新元史》列入正史，1922年刊行于世。但许多人不赞成《新元史》列入正史，而把《清史稿》列入二十五史。还有人提出，将两书都列入正史，形成“二十六史”，但未为多数人接受。
3、“二十四史”包括哪些史书？作者是谁？
答：按照各个史书所记朝代的先后排列，分别是：
（1）《史记》，130卷，西汉 司马迁著；
（2）《汉书》，100卷 ，东汉 班固著；
（3）《后汉书》，120卷，南朝宋 范晔著；
（4）《三国志》，65卷，西晋 陈寿著；
（5）《晋书》，130卷，唐朝 房玄龄等著
（6）《宋书》，100卷，南朝梁 沈约著；
（7）《南齐书》，59卷，南朝梁 萧子显著；
（8）《梁书》，56卷，唐朝 姚思廉著；
（9）《陈书》，36卷，唐朝 姚思廉著；
（10）《魏书》，114卷，北齐 魏收著；
（11）《北齐书》，50卷，唐朝 李百药著；
（12）《周书》，50卷，唐朝 令狐德棻等著；
（13）《隋书》，85卷，唐朝 魏征等著；
（14）《南史》，80卷，唐朝李延寿著；
（15）《北史》，100卷，唐朝 李延寿著；
（16）《旧唐书》，200卷，后晋 刘昫等著；
（17）《新唐书》，225卷，北宋 欧阳修、宋祁著；
（18）《旧五代史》，150卷，北宋 薛居正等著；
（19）《新五代史》 ，74卷，北宋 欧阳修著；
（20）《宋史》，496卷，元朝 脱脱等著；
（21）《辽史》，116卷，元朝 脱脱等著；
（22）《金史》，135卷，元朝 脱脱等著；
（23）《元史》，210卷，明朝 宋濂著；
（24）《明史》，332卷，清朝 张廷玉等著
4、“二十四史”的内容范围是什么？
答：“二十四史”共计3217卷，4700余万字（以中华书局点校本统计）。它的内容，上起传说中的黄帝（约公元前2500年），下止明朝灭亡即崇祯17年（1644年），前后4144年，其内容涵盖了我国古代政治、经济、军事、思想、文化、天文、地理等方面。
5、“二十四史”撰写的体例是什么？
答：中国史书可以分为“通史”和“断代史”两种。作为“二十四史”之首的《史记》，属于通史；其他二十三部史书都是断代史。“二十四史”的体例都是纪传体。这种体例，都是以人物为纲，时间为纬，来反映历史事件。这种体例是由司马迁的《史记》开创的。《史记》全书130篇，分为：（1）本纪，记述历代帝王的事迹；（2）世家，记述诸侯国和汉代诸侯勋贵的事迹；（3）列传，记述重要人物的事迹；（4）表，即大事年表；（5）书，记述各种典章制度和礼、乐、音律、历法、天文、封禅、水利、财用等。自班固撰写的《汉书》之后，历代正史基本上都是以断代史为体例，以纪、传、表、志为主要形式进行编撰的。
6、”二十四史”的发展过程是什么？
答：三国时期，有“三史”之称。“三史”是指《史记》、《汉书》和东汉刘珍等写的《东观汉记》。《后汉书》出现以后，取代了《东观汉记》，列为“三史”之一。晋代以后，人们在“三史”基础上增加了《三国志》，称之为“前四史”。
历史上还有“十史”之称，它是指《三国志》《晋书》《宋书》《齐书》《梁书》《陈书》以及《魏书》《北齐书》《周书》《隋书》。后来又出现了“十三代史”，就是在“十史”中增加了《史记》、《汉书》、《后汉书》。到了宋代，在“十三史”的基础上，加入《南史》、《北史》、《新唐书》、《新五代史》，形成了“十七史”。明代又增加《宋史》《辽史》《金史》《元史》合称“二十一史”。
清朝乾隆初年，刊行《明史》，加上先前各史，总名“二十二史”。后来又增加了《旧唐书》和从《永乐大典》中辑录出来的《旧五代史》，经乾隆皇帝钦定，合称“钦定二十四史”。
7、为什么“二十四史”中有两部唐史、两部五代史？
答：“二十四史”总体上是一个朝代一部史书，只有唐朝和五代例外（五代十国并不是一个朝代）。也就是说，“二十四史”中有两部唐史，两部五代史。
《旧唐书》编撰于五代十国的后晋时期，后晋仅仅经历两个皇帝，前后只有12年。由于战乱频繁，《旧唐书》的编撰工作较为仓促。它的史料来源主要是《唐实录》和唐朝国史。其体例、剪裁、文采都不够完善。由于唐朝中后期陷入长期的藩镇割据、宦官乱政和农民起义，导致许多资料丢失，《旧唐书》写作时参考了许多社会见闻和小说，许多地方很不准确，文辞也比较粗糙。
为了纠正《旧唐书》的缺点，宋仁宗于庆历四年（公元1044年）下诏重新修订唐史。《新唐书》是由宋祁、欧阳修、曾公亮、吕夏卿等人历经17年时间，于宋仁宗嘉祐五年（公元1060年）合撰完成。由于参加编纂的均是北宋时期著名的文学家史学家，主编欧阳修是“唐宋八大家”之一；加之北宋承平已久，文治兴盛，史料来源更加广泛可靠。这使《新唐书》比《旧唐书》具有很多优点。《新唐书》和《旧唐书》各有长短，把二者结合起来才能保证唐朝历史的完整。于是《新唐书》和《旧唐书》就被共同列入“二十四史”。
五代是唐朝灭亡后一个不长的分裂时期，前后只有53年。《旧五代史》，原名《梁唐晋汉周书》，后称《五代史》，《旧五代史》从宋太祖开宝六年（973年）开始编写，第二年即告完成。由宰相薛居正奉命监修。全书共150卷，记载了五代时期后梁至后周50多年的历史。由于当时距离五代很近，能够接触到原始的史料，记载非常详细，但失之于累赘。
《新五代史》是北宋著名文学家欧阳修个人编修的。他对《旧五代史》进行了大规模地削减，删除了一些重复的内容，增加了《旧五代史》未能见到的一些史料，使内容更加翔实，文笔也更加精彩。
8、为什么《春秋》《左传》和《资治通鉴》等重要史学著作未列入正史？
答：孔子编撰的《春秋》，是中国历史上第一本编年体史书，按照年份的顺序记录了自公元前722年至前453年的历史。鲁国的史官左丘明对《春秋》进行了丰富和注解，著成《左氏春秋》，也叫《左传》。这两部史学著作极其重要，之所以没有列入“二十四史”，主要是因为“二十四史”都是用纪传体编写的，《春秋》和《左传》都是编年体历史著作。
北宋司马光著的《资治通鉴》，是一部编年体通史巨著。它记录了上起春秋战国，下至宋朝建立之前，总共1362年历史，全面总结了历朝兴衰交替的经验教训，揭示了历史发展变化的规律。它之所以没有列入“二十四史”，也是因为它与“二十四史”的体例不同，是编年体史书。
9、目前比较权威的刊行本和翻译白话本是什么？
中华书局点校本“二十四史”，是聘请全国著名专家学者历时20年时间整理而成，是最具学术权威、最通行的版本。1958年9月，毛泽东指示吴晗、范文澜组织标点“前四史”。随后，由中华书局牵头组织，顾颉刚等著名历史学家参加，制订了《“二十四史”整理计划》。“前四史”整理完毕后，全国重点高校的一大批历史学者参与了后二十史的整理工作，到1977年11月，全部“二十四史”和《清史稿》的整理出版工作全部完成。学术界公认这是最好的刊行本。考虑到读者的阅读习惯，2000年推出简体横排本“二十四史”，全63册。
“二十四史”白话本，最权威的是《二十四史全译》。这是1991年国家立项，由200多名北京大学、北京师范大学、复旦大学等高校专家，200多名资深古籍编辑、校对人员，经13年奋斗完成的。全书文白对照，译文准确、校勘精到。
学习“二十四史”不仅可以了解丰富的中国历史，提升史学和文学造诣，还可以作为自己修身齐家、为人处世的镜鉴。作为新时代的青年人，抽出时间阅读一些“二十四史”，对于提高自己的视野、深度和底蕴，是非常重要的。对于如何有效地阅读“二十四史”，我们将在今后进行一些专门的研究交流。
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